Мобильная индустрия приучила нас верить в чудо. Слишком часто мы становились свидетелями триумфа новых технологий, идей, продуктов. Да и маркетинговая машина исправно «давала стране угля», преподнося под разными революционно-инновационными соусами все новые и новые достижения инженерной мысли. Однако на волне коммерческого успеха почему-то вмиг забывается то, как вызревают громкие проекты, как они развиваются и какими путями завоевывают признание мобильной общественности. Попробуем исправить эту досадную оплошность!

Бытует мнение, что самая лучшая импровизация — это импровизация, заранее подготовленная. Так и в мобильном телекоме: редкий успешный проект выстреливает без должной подготовки, это вам не Голливуд с его марципаново-сказочным «Миллионером из трущоб». Из своеобразных мобильных Золушек можно вспомнить разве что малоизвестные в наших палестинах BlackBerry, порожденные некогда во всех отношениях заштатной компанией RIM (Research in Motion). В остальных случаях бурному успеху на рынке предшествует кропотливая работа сотен человек: дизайнеров, инженеров, программистов, маркетологов, — возможно, невидимая, однако чрезвычайно важная для дальнейшей судьбы аппарата.

Зачастую предугадать, «выстрелит» или нет потенциальный бестселлер, достаточно трудно. Все зависит от того, сможет ли продукт занять свою нишу, вытеснив существующие решения. А возможно, даже сумеет создать собственную нишу, сформировав интерес у никем не замеченной аудитории. Именно так случилось с уже упоминавшейся нами RIM, чьи непритязательные поначалу «ягодки» (blackberry в переводе с английского означает «ежевика») быстро завоевали симпатии корпоративных служащих, а еще позднее аналогичная история произошла с нетбуками, которые создали целый сегмент рынка, уверенно растущий и поныне. В то же время, пожалуй, главное для разработчиков громких проектов — не обмануть ожидания пользователей, ведь их разочарование способно загубить даже самый продуманный и перспективный продукт.

Впрочем, не стоит думать, что при должном уровне поддержки со стороны материнской компании успех ждет любой громкий проект. В качестве примера можно вспомнить телефоны N-GAGE от Nokia. Игровые устройства компании стали по-настоящему черной дырой, куда утекали средства, пущенные на рекламу и продвижение аппаратов. К сожалению, попытка Nokia создать новую игровую нишу на рынке мобильных телефонов с треском провалилась: пользователи отказывались покупать устройства со спорной эргономикой. Хотя первоначальная задумка была не так уж плоха — создать игровую консоль, сохранившую функциональность мобильного телефона. Предполагалось бурное развитие игровых тайтлов под Nokia N-GAGE. Ожидалось также, что в перспективе мобильная игровая консоль от Nokia сможет реализовать все преимущества сотовых телефонов:  распространение игр «по воздуху», используя мобильный Интернет,  применение различных беспроводных интерфейсов при организации сетевых баталий и т. д.

К сожалению, из этой затеи ровным счетом ничего не вышло по целому ряду причин. В первую очередь, дизайн устройства оказался, мягко говоря, на любителя. То, что прекрасно сочеталось в игровой приставке (горизонтальная ориентация устройства, многопозиционный джойстик в качестве элемента управления, форма корпуса и т. д.), совсем не увязывалось в мобильном телефоне. Пользователи, особенно не относящиеся к заядлым геймерам, были не готовы к восприятию авангардного дизайна устройства, а также странной и спорной эргономики. Так, например, по причине соответствующего расположения динамика телефон во время разговора приходилось держать торцом к уху. Видимо, компанию ничему не научили и неудачи двух других моделей в схожем корпусе, а именно QWERTY-моноблока Nokia 5510, разработанного для монстров общения, и мультимедийного устройства Nokia 3300, поскольку спустя некоторое время стартовали продажи второй редакции N-GAGE QD, чья функциональность к тому же была значительно снижена.
И уж тем более не помогли завоевать симпатии пользователей неоднозначные решения компании в области стратегии продвижения игровых консолей. Завышенная (первоначально) стоимость N-GAGE и игр к ней охлаждали интерес целевой аудитории, которую, в основном, составляет молодежь. Вдобавок игры для N-GAGE не были широко представлены, как решения для других приставок, например GameBoy от Nintendo. Но еще хуже отразилась на перспективах проекта Nokia полная совместимость забав для N-GAGE с другими, более традиционными смартфонами компании (Nokia 3650 и проч.). Неразвитая инфраструктура, отсутствие преимуществ игр для N-GAGE перед решениями для других консолей (таких как поддержка трехмерной графики, уже упоминавшаяся передача игр «по воздуху» и использование беспроводных интерфейсов) — все это убивало продажи N-GAGE, отталкивая многих потенциальных покупателей.

Даже мощная маркетинговая поддержка не спасла продукты Nokia (вышло всего два игровых смартфона) — уж слишком странными они оказались. В итоге компания предпочла свернуть проект, что вылилось в довольно неожиданные результаты: на какое-то время распродававшиеся по минимальной цене N-GAGE и N-GAGE QD стали самыми доступными смартфонами Nokia, поскольку были построены на той же платформе Symbian OS Series 60.

Впрочем развитие игровой концепции N-GAGE на этом не остановилось: в рамках своей стратегии превращения в интернет-компанию Nokia активно разрабатывает игровую платформу N-GAGE II. Правда, наученная горьким опытом четырехлетней давности, Nokia уже не пытается создать специализированные игровые решения и предустанавливает платформу в свои мультимедийные компьютеры.

Пожалуй, самый громкий и ожидаемый проект в истории мобильной индустрии связан с именем некоей яблочной компании из Купертино, в которую в свое время так удачно вложился Форрест Гамп. Действительно, ни один из сотовых телефонов не приковывал к себе столько внимания и не породил такого количества слухов и домыслов, как Apple iPhone, появившийся на рынке в 2007 году. Кумулятивный эффект оказался настолько силен, что даже сегодня телефон вряд ли кого-нибудь оставляет равнодушным.

Предыстория появления iPhone настолько увлекательна, что обойти ее стороной было бы несправедливо. Как известно, спустя некоторое время после своего возвращения в Apple ее CEO и по совместительству основатель компании Стив Джобс приложил руку к появлению легендарного iPod — тогда еще довольно неуклюжего плеера-jukebox на жестком диске. Убийственный тандем «iPod + iTunes» оказался настолько популярен, что за короткое время превратил плеер Apple в фетиш.
Спустя несколько лет (и несколько поколений iPod) в 2005 году на рынке появился флеш-плеер iPod nano — продукт, которому также суждено было стать культовым. Впрочем, к этому времени компания уже обладала некоторым опытом в создании мобильных устройств.

Первая попытка оказалась неудачной, и проект «Purple 1» был свернут. Наперекор пословице, и второй блин от Apple вышел комом: речь идет о провальном со всех точек зрения мобильном телефоне Motorola ROKR E1, признанном одним из главных разочарований 2005 года.
Между тем, параллельно работе с Motorola, Apple вела подготовку собственного мобильного телефона, в связи с чем в том же 2005 году начались переговоры с одним из крупнейших североамериканских операторов сотовой связи. Причем сама разработка продукта (под кодовым названием «Purple 2») велась в обстановке строжайшей секретности. Как было позднее подсчитано, из 150 миллионов долларов, потраченных на разработку iPhone, половина ушла на предотвращение всевозможных утечек.

Утечек действительно не произошло. В то же время весь Интернет на протяжении 2005 — 2006 годов полнился слухами о предполагаемой новинке. Многочисленные i-фейки предлагали фанатам компании десятки концепций и вариантов исполнения корпуса будущего телефона, большинство из которых так или иначе были вариациями на тему знакомого дизайна плееров iPod. В том, что iPhone появится на свет, никто не сомневался.

Аккурат после представления iPhone на выставке MacWorld 9 января 2007 года глава мобильного подразделения LG поспешил заявить, что Apple скопировала дизайн корейского телефона LG PRADA. И действительно, дизайн аппарата был представлен еще в 2006 году и даже успел завоевать награду конкурса iF Design Award в сентябре того же года. Как бы то ни было, дальше препирательств дело не пошло, и обе модели в свой срок появились на рынке.

IPhone не стал революцией в плане дизайна, не был он прорывом и с функциональной точки зрения, поскольку задолго до появления телефона от Apple подобную реализацию сенсорного экрана с управлением касаниями пальцев предлагала шведская Neonode со своим телефоном-долгостроем N1/N1m. Единственной серьезной инновацией iPhone в плане эргономики стал Multi-touch — способ управления при помощи двух пальцев. Однако прочие возможности телефона уже были опробованы на устройствах других производителей. Так что на поверку мобильный телефон от Apple оказался вовсе не таким уж новаторским. Заслугой разработчиков стало то, что они сумели творчески переосмыслить существовавшие идеи, что выгодно отразилось на эргономике изделия. Речь идет в первую очередь о различных датчиках, в частности акселерометре, менявшем ориентацию дисплея в зависимости от положения.

В то же время нельзя говорить о том, что iPhone оказался очередной красивой пустышкой. Функциональность аппарата была на тот момент достаточно высокой: большой объем памяти (4 либо 8 гигабайт, впоследствии была анонсирована 16-гигабайтная версия), Wi-Fi, расширенные возможности для интернет-серфинга. В то же время Apple не была бы Apple, если бы не приняла несколько спорных решений. В частности, такими решениями оказались отказ от поддержки MMS-сообщений, отсутствие слота для карт памяти, ограниченные возможности Bluetooth и камеры (отсутствие режима видеосъемки), отсутствие поддержки сетей третьего поколения. С другой стороны, тем самым Apple оставляла себе пространство для маневра с будущим обновлением первого телефона.

Продажи iPhone в Северной Америке стартовали 29 июня 2007 года. Первые дни после начала продаж сопровождались ажиотажем. Впрочем, чего-то сверхъестественного не произошло: для того чтобы преодолеть рубеж в 1 млн. проданных телефонов, потребовалось 74 дня. Всего же за 2007 год было реализовано менее 3 млн. аппаратов — успех, но все же не настолько выдающийся, чтобы можно было говорить о чем-то эпохальном.

Таким образом, компания Apple и ее главный генератор идей Стив Джобс в очередной раз продемонстрировали свое умение завоевывать внимание публики. Главной причиной успеха стала вовсе не функциональность устройства и даже не его внешний вид (дизайн iPhone был на высоте, но, скрепя сердце, признаем — сенсационным он не стал), а та уникальная атмосфера вокруг продукта, которая сопровождала его долгие годы. В результате пользователи охотились прежде всего не за красивым и стильным телефоном, а за возможностью приобщиться к некоему таинству, соглашаясь при этом мириться с недостатками реального аппарата. Только сегодня, уже после появления второй редакции Apple iPhone 3G и предоставления компанией SDK разработчикам, телефон превращается в нечто большее — в полноценную мультимедийную и игровую платформу, возможности которой увеличиваются с ростом количества программ от сторонних разработчиков.
Однако iPhone все же суждено было в какой-то мере изменить рынок мобильных телефонов. Как и многие другие продукты Apple, аппарат быстро оброс множеством клонов от известных и не очень известных производителей. Даже если последние не признавались в каком-либо явном заимствовании идей iPhone, результат оставался одним и тем же: именно с появления телефона от Apple началось бурное развитие сегмента сенсорных устройств-тачфонов, рост которого представляет сегодня один из самых мощных трендов на рынке. Даже последний из могикан — финский производитель Nokia — представил в прошлом году свою платформу Symbian OS 9.5 S60 Touch с поддержкой сенсорных экранов, а также сами устройства. Впрочем, об этом чуть ниже.
Кстати, что мы все о телефонах да о телефонах. Мобильный телеком знает множество примеров и из других областей, когда гадкие утята чудесным образом превращались в прекрасных лебедей. Один из самых известных примеров — инициатива OLPC, подарившая миру совершенно новый класс устройств — так называемые нетбуки, надежду посткризисного компьютерного рынка.

Идея «стодолларового ноутбука» оказалась на удивление востребованной среди производителей ноутбуков. А ведь все начиналось с едва ли не альтруистических инициатив, направленных на приобщение к компьютерным технологиям детей из развивающихся стран. Инициатором проекта OPLC (One Laptop Per Child — «Каждому ребенку по компьютеру») выступил Николас Негропонте из Массачусетского технологического института, а результатом его деятельности стал анонсированный в 2007 году ноутбук XO, работающий на основе свободного ПО (пакет Sugar на базе Linux) и собранный из не самых производительных, но достаточных для работы офисных приложений и веб-серфинга комплектующих (процессор AMD, оперативная память на 256 Мб и флеш-драйв вместо жесткого диска). Параллельно развивались и другие проекты, ознаменовавшиеся выпуском конкурирующих решений, таких как Intel Classmate PC, инициативы других компаний.

Однако сугубо гуманитарный характер программ привел к весьма неожиданным последствиям: вслед за не слишком удачными продуктами, такими как Palm Foleo, на рынке появилось первое поколение совершивших настоящую революцию ноутбуков ASUS Eee PC, с чьим именем и ассоциируют появление класса нетбуков. Устаревшая начинка, включавшая в себя процессор Intel Celeron (еще в первом нетбуке ASUS Eee PC 701), небольшой дисплей, небольшой объем флеш-драйва в 4 Гб и малую емкость оперативной памяти (512 Мб), совсем не помешала новинке завоевать признание взрослой аудитории. Концепция доступного (правда, конечно, не за $100) устройства для веб-серфинга — инструмента мобильного путешественника — получила дальнейшее развитие в бесчисленном множестве последователей как в лице ASUS Eee PC новых версий, так и его конкурентов. Появление и развитие платформы Intel Atom и вовсе позволило поставить производство нетбуков на поток — в наши дни любой мало-мальски уважающий себя производитель имеет в своем арсенале нетбук, а то и несколько различных его моделей. В результате эти устройства остаются едва ли не единственным на сегодняшний день сегментом компьютерного рынка, демонстрирующим уверенный рост.

В то же время, как и любое сверхуспешное начинание, нетбуки постепенно демонстрируют отход от принципов, заложенных в самых первых аппаратах. Нет, головокружения от успехов у производителей пока не наблюдается, а потому техническая начинка продолжает улучшаться. Однако фокус размывается, что приводит к определенным последствиям, в том числе и негативным. Нетбуки давно уже перестали играть роль доступных решений для стран третьего мира. Львиную долю выручки генерируют вовсе не государственные образовательные учреждения и гуманитарные фонды, а вполне обеспеченные пользователи из Западной Европы и прочих развитых стран, приобретающие нетбук в пару к обычному лэптопу, а то и вовсе как полноценный рабочий инструмент. Это приводит к изменению восприятия данных устройств, когда-то проектировавшихся именно как решение для работы в течение часа-двух, но не на протяжении целого дня.

Да и по цене нынешние нетбуки готовы заткнуть за пояс представителей первых поколений, не обремененных емкими жесткими дисками и SSD-накопителями, 3G-модемами и прочими технологическими новшествами. А значит, граница между нетбуками и полноценными ноутбуками постепенно стирается, и уже сегодня такие продукты, как элитарный нетбук Sony Vaio, по цене превосходят иные полноразмерные решения. Одним словом, современное восприятие нетбуков в корне изменилось Будем надеяться, что конкуренция на рынке будет способствовать дальнейшему поступательному развитию.

Возвращаясь к собственно мобильным устройствам, можно отметить, что и в нынешнее кризисное время рынок, не утрачивая веры в чудо, ожидает развития еще нескольких громких проектов. Отставив в сторону идеи, полагающиеся на мобильный авось, мы рады представить вам собственное видение наиболее перспективных идей и продуктов обозримого будущего. В первую очередь это, конечно, Android, на который буквально молятся сразу несколько компаний-производителей мобильных телефонов, отказавшихся от дальнейшей разработки собственных программных платформ в пользу универсальной и доступной операционной системы Google.

Любопытно вспомнить, что еще совсем недавно все с нетерпением ожидали так и не появившегося на свет gPhone. При этом мифический телефон от Google окружало почти столько же слухов и легенд, как и Apple iPhone. На поверку все оказалось совсем иначе. 5 ноября 2007 года миру была представлена программная платформа Android на основе свободного ПО — инициатива небольшой частной компании, впоследствии выкупленной с потрохами интернет-гигантом. Спустя некоторое время были выложены средства SDK для разработки приложений, а также предприняты другие меры по стимулированию софтверных компаний и производителей аппаратных средств. Король Интернета, разумеется, преследовал собственные меркантильные интересы при создании Linux-проекта. Основными доходами Google от внедрения платформы Android должны стать проценты от онлайн-рекламы на мобильных устройствах, ведь мобильный Интернет давно интересует всех наиболее влиятельных участников рынка. В мире, где по причине нараставшей конкуренции голосовая связь стремительно дешевела (до недавнего времени, во всяком случае), VAS-услуги, в том числе и интернет-реклама, становились едва ли не последним невыработанным до конца мобильным ресурсом.

За короткое время новая программная платформа приковала к себе внимание не только пользователей-энтузиастов мобильных технологий, но и всех мало-мальски крупных игроков мобильного рынка, в результате чего в том же 2007 году был образован альянс OHA (Open Handset Alliance). Его члены преследовали и собственные интересы: разработчики компонентов (NVIDIA, Texas Instruments, Intel, SiRF) планируют внедрить свои решения в устройства на базе Android, поскольку новая платформа обещает стать требовательной к аппаратным ресурсам. Операторы (NTT DoCoMo) планируют привлечь новых абонентов. Ну а сами производители (LG, Motorola, Samsung, HTC) надеются на высокие продажи будущих Linux-аппаратов.

Надо сказать, что эти устройства не заставили себя ждать. В итоге первым Android-аппаратом (своеобразный gPhone первого поколения) стал операторский телефон G1, подготовленный компанией HTC для одного из ведущих сотовых операторов T-mobile. Западные пользователи уже имеют возможность оценить плюсы и минусы новинки. На прошедшем в феврале этого года Mobile World Congress’е наблюдалось прямо-таки засилье Android: был представлен коммуникатор HTC Magic (видимо, G2) уже для другого оператора сотовой связи — Vodafone. Буквально каждый производитель мобильных телефонов (кроме разве что компании Nokia) не преминул поделиться своими планами относительно скорого выпуска собственных Android-решений. Осталось только дождаться, когда все эти чудеса техники появятся у нас.

Еще одним проектом последнего времени, снискавшим громкую славу еще до появления первых аппаратных решений, оказалась программная платформа Symbian OS 9.5 S60 Touch, легшая в основу первых за долгие годы мобильных устройств Nokia с сенсорным экраном. (Maemo-устройства в расчет не принимаем — это направление интернет-планшетов слишком уж нишевое.)

Представленная на прошлогоднем MWC только в планшетном варианте, S60 Touch в нынешнем году явила миру уже несколько продуктов: за бестселлером конца прошлого года Nokia 5800 XpressMusic последовало самое функциональное устройство Nseries, модель Nokia N97, а также неанонсированные пока смартфоны финской компании и модель от Samsung i8910 Omnia HD. А ведь когда-то, после фиаско моделей 7700/7710, Nokia не считала нужным развивать направление сенсорных устройств — потребовалось время и стремительный успех «пальцеориентированных» тачфонов, взращенных iPhone.

Несмотря на опасения многих пользователей, программная платформа оказалась вполне стабильной и избежала повторения ситуации со многими сырыми продуктами, когда устройства относились в салон едва ли не в первый день после покупки (ситуация вокруг первых поставок Nokia N80). Единственным огорчением является временное отсутствие достаточного количества сторонних программ, однако с запуском Ovi Store и открытием SDK ситуация наверняка изменится в лучшую сторону. Так что S60 Touch ожидают если и не радужные перспективы, то, во всяком случае, жесткая конкуренция с другими платформами для тачфонов, что пойдет только на пользу будущим продуктам на ее основе.

Безусловно, это не все перспективные проекты, которые способны сотворить маленькое чудо и вывести мобильную индустрию из затяжного кризиса. За дальнейшей судьбой еще нескольких инфантов мобильного телекома мы будем наблюдать вместе на протяжении ближайшего года. Отметим некоторые из них.

Windows 7. Новая операционная платформа Microsoft, которая, как мы надеемся, внесет свежую струю в повседневную компьютерную жизнь, оторопевшую от непомерных требований предыдущей поделки корпорации Vista. Как демонстрирует Pre-Beta-версия, Windows 7 сохранила внешний лоск предыдущей операционной системы, но при этом, по заявлениям разработчиков, будет не столь требовательна к аппаратным ресурсам. Режим Windows Touch привлекает особое внимание мобильной общественности, поскольку не исключено, что Windows 7 через какое-то время станет основной операционной системой зачахшего было сегмента UMPC и MID-устройств, а также, возможно, и нетбуков, если заявления Microsoft о скромных запросах новинки не окажутся очередными байками, на которые в последнее время горазды все — от капиталистов до министров.
4G. Уже развертывающаяся в России WiMAX-сеть провайдера Yota вкупе с предлагаемыми аппаратными средствами (пока продемонстрировано только одно — коммуникатор HTC 4G MAX) также потенциально способна осчастливить стагнирующий мобильный рынок. Суть в том, что это не просто аппаратные решения, работающие в некоей сети, но прежде всего комплексное решение на основе сразу нескольких мобильных сервисов, предлагаемых оператором абоненту. Музыкальные, видеосервисы, онлайн-телевидение и прочие инициативы оператора, возможно, действительно послужат скорейшему распространению сетей 4G в стране, что позволит усилить конкуренцию на рынке интернет-доступа. Еще бы к ним аппаратов побольше, а то единственный коммуникатор и пара модемов за полгода — это совсем не комильфо…

Palm Pre. Нет, это не очередной «пальцеориентированный» смартфон. Для человека знающего от названия этого аппарата повеет ностальгией — вернет к временам первых «Пальм». Однако сегодня Palm Pre — это перспективное мобильное устройство на основе новой, максимально интерактивной операционной системы webOS. Будущее покажет, насколько отзывчивым окажется новый продукт к изменению ситуации на мобильном рынке.

Modu. Вот уже второй год идея модульного телефона будоражит умы мобильной общественности, однако пока что дальше красивой концепции и ряда прототипов дело не пошло. Возможно, в этом году мы увидим более решительные шаги со стороны разработчиков. Впрочем, пожалуй, рассмотрение этой и ряда других интересных, но пока нереализованных идей следует оставить для отдельного материала.

Итоги
Жить в ожидании чуда по меньшей мере нерационально, особенно в нынешнее непростое время. В мобильной индустрии надеяться на чудо также не приходится: очередной громкий проект вряд ли окажется в действительности так же хорош, как нам его преподносят. Да, инфанты телекома чаще всего оправдывают ожидания. Однако последний писк мобильной моды на поверку может оказаться действительно последним писком — для самого продукта, как это было в случае с игровыми устройствами N-GAGE от Nokia (реинкарнация платформы в новинках компании — совсем другое дело), имиджевой линейкой Xelibri от Siemens; из современных примеров можно назвать Sony Ericsson Xperia (пока, во всяком случае, ведь мы видели только одно устройство серии, — уж слишком долго оно добиралось до покупателей).

Поэтому остается просто адекватно оценивать заявления компаний и выбирать то, что вас действительно удовлетворит, а не то, что навязывают ушлые маркетологи. Мы же, со своей стороны, всегда готовы помочь —объективными тестами, актуальным каталогом и проверенными новостями. Ну а на подходе у нас очередные новинки мобильной лавки чудес: 12-мегапиксельные камерафоны, прозрачные и не очень имиджевые трубки, новое поколение тачфонов. Так что оставайтесь с нами! 

Текст: Есбол Нургалиев