Если связь – это передача информации на расстоянии, то можно сказать, что она появилась одновременно с сознательной жизнью.

Окружающий мир не прощает ошибок и чем больше удается собрать о нем информации, тем больше шансов на выживание. Жить хотят все, поэтому с начала времен этой самой информации и ее передаче уделялось огромное внимание. Когда люди научились изъясняться с помощью звуков и договорились, какое их сочетание будет означать «мамонт», а какое «пожрал все кокосы», связь вышла за границы прямой слышимости и видимости, поскольку стало возможно растолковать суть сообщения самому быстроногому члену племени и пинком задать ему направление движения. Поскольку шустрость, хорошая память и достаточный словарный запас редко когда удачно сочетались в одном индивидууме, пришлось изобретать письменность, которая могла обеспечить не только точность передачи информации, но и ее большую конфиденциальность. Первое время в гонцы охотно шли люди, не умеющие читать, поэтому обычай казнить тех из них, кто приносил плохие вести, широко практиковался, служа великой цели искоренения вселенского зла.

Совсем скоро люди заметили, что голуби легко находят путь к своему дому, как бы далеко их от него не отвезли. Обменявшись дюжиной голубей с подружками из соседнего города, можно было весело SMS-ситься в течение нескольких дней. Главное было не перепутать, какой голубь принадлежит какой девушке.

Наряду с этим люди придумывали самые разные линии связи, состоящие из цепочки сигнальных костров, громких барабанов, зеркал, флажков и прочих визуально-акустических хитростей. Их слабой стороной была малая информативная составляющая, способная дать знать о свершении какого-либо события, но без каких-либо смысловых оттенков. Представьте себя истопником костра, который должен поддерживать белый дым, пока все в порядке, а в случае появления вражеской пехоты кинуть в огонь пару старых покрышек, чтобы он стал черным.

Но что было делать истопнику, если вместо вражеской пехоты, которую он ожидал, он видел конницу, причем вроде как союзную, но покидающую свои позиции?

Десятки веков прогресс топтался вокруг холодного оружия, использования мускульной силы людей и животных, а также примитивных механизмов. Еще каких-то сто лет назад главной ударной силой любой армии была конница, скачущая на врага с шашками наголо, сегодня же на роль супероружия пробуются космические, тектонические и погодные технологии.

Изобретение электричества и основанных на нем средств связи, способных передавать любую информацию и на любые расстояния, положило начало научно-техническому прогрессу и позволило за полторы сотни лет пройти путь в разы больший, чем за всю предыдущую историю человечества.

Конечно, первые средства связи обладали смешными, по современным меркам, возможностями, которые ограничивались десятками или сотнями метров, но и они тогда казались чудом. Но изобретения одних провоцировали идеи в других, благодаря чему, начиная с середины девятнадцатого века, идеи новых средств связи рождались в головах людей, живущих в разных странах, практически одновременно. Тогда вся новая техника обычно получала названия, в основе которых лежали составные слова из греческого, латинского, а позднее и английского языка. Таким образом, к основному слову «tele», что в переводе означало «далеко», в зависимости от ситуации добавлялись слова «grapho» (пишу), «phone» (звук), «visio» (видение), «gramma» (запись), «type» (машинопись)... Так родились такие названия как телеграф, телефон, телевидение, телеграмма, телетайп…

Первым заметным событием в истории электросвязи стало изобретение электромагнитного телеграфа. Первый образец такого устройства был создан не где-нибудь, а в России. 21 октября 1832 года Павел Шиллинг на своей квартире на Марсовом поле в Петербурге провел публичную демонстрацию работы телеграфа. Каждой букве алфавита соответствовала комбинация черных и белых кружков. Та же по сути комбинация, но не из кружков, а различных по длительности сигналов (точек и тире), в 1837 году была положена в основу телеграфного кода, предложенного С. Морзе для его модели электромагнитного телеграфа.

 
Уже в 1839-м году, опять же в России, Борис Якоби построил пишущий телеграфный аппарат, а еще через десять лет и буквопечатающий телеграфный аппарат.

В 1860-м году школьный учитель из Германии, а по совместительству физик и изобретатель Иоганн Филипп Рейс показал публике первый в мире электротехнический прибор, способный передавать звук (сильно искаженный, похожий на ворчание) на расстояние почти в сотню метров. Первый телефон, однако, не получил признания у себя на родине, зато будучи показан через двенадцать лет в США, смог натолкнуть на идею создания телефона Александра Белла. Подумав каких-то четыре года, Белл запатентовал телефон собственной конструкции. Интересно, что 14 февраля 1876 года в патентное бюро с заявкой на изобретение телефона пришел не только Александр Белл, но и другой американский изобретатель – Э. Грей. Но Грей, решив, очевидно, перед походом в патентное бюро как следует выспаться, пришел на пару часов позднее Белла.

С изобретением беспроводного телеграфа (он же радио) ситуация не менее интересная. Термин «радио» произошел от латинского «radio» (излучаю). На мой взгляд, изобретателем радио правильнее было бы считать немецкого физика Генриха Рудольфа Герца, который в 1888 году доказал существование электромагнитных волн. Для проведения опытов им был создан излучатель электромагнитных волн («вибратор Герца»), который являлся ни чем иным, как первым радиопередатчиком. При создании определенного напряжения в узком зазоре между двумя металлическими шарами проскакивали искры и в окружающее пространство излучались электромагнитные волны. При этом в специальном индикаторном контуре между острием и шариком сначала на расстоянии нескольких сантиметров, а при дальнейших опытах и между такими же шарами, стоящими на расстоянии трех метров от резонатора, также проскакивала искорка.

На протяжении нескольких последующих десятилетий конструкция радиопередатчика, придуманная Герцем, оставалась принципиально неизменной. Правда, конструкции индикаторов (радиоприемников) были предложены многими учеными. Правда, большинство из них были крайне похожи друг на друга, а отличия заключались лишь в мелких усовершенствованиях. Так, первый приемник российского изобретателя Александра Попова базировался на конструкции, ранее предложенной французским инженером Эдуардом Бранли, но дополненной маленьким встряхивателем, который правда имел принципиальное значение для возможности передачи смысловых сообщений. Представленный чуть позднее радиоприемник Маркони удивительно напоминал конструкцию Попова.

Но даже самые совершенные из построенных в то время радиолиний могли предложить лишь общение путем перестукивания друг с другом (азбукой Морзе), технология же передачи звуковой информации в радиоэфире появилась лишь сто лет назад.

В США в 1921 году полицией Детройта использовалась односторонняя голосовая диспетчерская связь с патрульными автомашинами. А первая переносная рация (Motorola SCR-300) была выпущена компанией Galvin Manufacturing Company (торговая марка Motorola) в 1940 году и представляла собой подобие рюкзака с антенной, наушниками и микрофоном. Первые же гражданские радиотелефоны появились в городе Сент-Луис (США) в 1946 г, правда, в них, как и в рациях, говорить и слушать одновременно было нельзя и надо было переключаться на прием и передачу. В 1963 году у нас в стране была начата эксплуатация радиотелефонной системы «Алтай» которая уже позволяла говорить и слушать одновременно, как по обычному телефону. Кстати, она работает до сих пор.

Сотовая связь появилась много позднее и первой сотовой сетью в 1971-м году стала Autoradiopuhelin в Финляндии.

Но мы забежали немного вперед. Следующим краеугольным событием в истории связи после изобретения радио стало изобретение телевидения. Телевидение изобреталось долго и поэтапно, часто уходя в своем развитии в тупиковые ответвления, на которые тратились целые десятилетия. Сейчас может показаться странным, но до 30-х годов прошлого века телевидение из-за трудности создания, в частности, электровакуумных приборов было механическим и не выходило за рамки лабораторий. Хотя прием первого в истории изображения на электронно-лучевую трубку был запатентован преподавателем Петербургского технологического института Б. Л. Розингом  в 1907 году, а первое изображение на практике получено еще в 1911 г. Первое телевещание (черно-белое) было начато в Германии в 1929 году. Эра практического цветного телевещания берет свой отсчет с начала 1950-х годов, хотя первый проект А. А. Полумордвинова по цветному телевидению был запатентован  в 1899 г.

4 октября 1957, запустив в космос искусственный спутник, СССР открыл новую эру развития связи, позволив обеспечить глобальное покрытие услугами связи всей территории планеты. Первый спутник связи "Молния", выведенный на орбиту 23 апреля 1965 года, первым делом обеспечил телевизионную трансляцию между Владивостоком и Москвов.

Первой системой спутниковой телефонии стала международная система Inmarsat, начавшая работать 1 февраля 1982 года. Имея покрытие, близкое к глобальному (кроме полюсов), система обеспечивает услугами спутниковой телефонии как морские суда (для обеспечения связью которых она первоначально и создавалась), так и частных абонентов. Первые спутниковые телефоны этой системы напоминали большие чемоданы, сейчас же спутниковые телефоны Inmarsat похожи на обычные сотовые телефоны конца 20-го века.

В заключение хотелось бы обратить ваше внимание на тот факт, что в изложенных выше исторических фактах имена изобретателей из нашей страны - чем не повод для гордости за Родину?

Текст: Игорь Волков